在海军装备发展的历史长河中,舰炮作为舰艇的重要火力输出手段,其发展轨迹始终备受关注。随着秘鲁海军“格劳海军上将”号巡洋舰的退役,其搭载的152毫米舰炮也正式退出了历史舞台。自此,世界海军舰艇所配备的“大口径舰炮”主流规格降级至130毫米和127毫米档次,这一变化不仅标志着海军装备技术的迭代,也反映了海军作战理念的转变。
然而,美国海军在“朱姆沃尔特”级驱逐舰上配备的155毫米先进舰炮系统(AGS),曾一度让人们对大口径舰炮的回归燃起希望。这款为执行“由海向陆”战略而研发的先进武器系统,承载着美国海军对未来海上作战模式的设想。但现实却给了它沉重的一击,随着“由海向陆”战略的逐步破产,AGS的问题也如潮水般逐渐暴露。
AGS全炮重达286吨,这一惊人的重量严重限制了其装舰范围。在舰艇设计过程中,每一个部件的重量都需要精确计算,以确保舰艇的平衡性、稳定性和机动性。AGS过重的体重使得它难以适配多种舰艇型号,这直接导致其无法实现大规模量产。而无法大规模量产又必然引发成本的飙升,从研发到生产,每一个环节的成本都会因为产量的稀少而分摊到每一门火炮上,这使得AGS的成本居高不下。
展开剩余73%除了重量问题,美国工业空心化也给AGS带来了致命一击。工业空心化导致武器制造工艺水平下降,为AGS研制的新型弹药不仅成本昂贵,单枚炮弹的价格高达70 - 80万美元。如此高昂的弹药成本,让美国海军在军事预算有限的情况下,难以承受继续采购“长程对地弹药”(LRLAP)的压力。最终,美国人因为成本问题,不得不停止为AGS采购LRLAP。这意味着“朱姆沃尔特”级配备的155舰炮实际上成了没有炮弹可用的“烧火棍子”,其原本的作战能力大打折扣,沦为了为其他武器系统“让位”的尴尬存在。
与美国人的155舰炮好歹进入服役阶段不同,德国在155舰炮计划上的尝试则显得更为短暂和无奈。本世纪初,德国海军的MEKO护卫舰在世界护卫舰领域独领风骚,123型护卫舰的服役和124型护卫舰的即将问世,让德国海军在护卫舰技术上占据了一定的优势。此时,德国海军似乎受到了美国以海制陆思想的影响,也希望为其舰艇配备“远程精确对地支援火力”。
不过,德国人并没有像美国人那样专门研制新的155炮,而是选择了一条看似“捷径”的道路。2022年,克劳斯 - 玛菲韦格曼公司和莱茵金属W&M公司组成了“模块化海上火力概念(MONARC)”协会,提出了将成熟的陆军先进大口径火炮技术运用到舰艇上的想法。同年夏天,德国人便将陆军的PzH - 2000型155毫米自行榴弹炮的炮塔,安装在了当时德国最新的F - 124级型防空护卫舰“汉堡”号上,进行初始安装演示。
为了避免155毫米火炮的后坐力对军舰结构造成冲击,德国人进行了细致的准备工作。2003年6月,他们在德国Unterlüss进行了陆基实弹射击试验,验证MONARC甲板安装射击概念。直到2004年夏天,德国国防技术与采办总署成功地完成了PzH - 2000炮塔系统在舰船环境中作战的可行性研究后,才在2005年9月将PzH - 2000的完整炮塔安装在另一艘F - 124护卫舰“埃森”号上。但此次的装填试验只是完成了四项实验任务,包括测试自动装填机载高航速状态下的功能特点、内部弹药储存和装填布局、自动装填机装弹能力测试以及装药装填能力测试。
在完成这一阶段的测试后,德国人似乎已经察觉到陆军火炮直接上舰存在诸多问题。MONARC协会在提出改进意见后,开始制定未来155舰炮的上舰时间表,计划在舰艇上测试155火炮的性能,并在2年内将成熟的舰炮集成到F - 124和F - 125舰艇上。而且,更让MONARC协会感到欣慰的是,在155舰炮还在测试阶段,英国人就开始关注该项目的进展,并将其列入英国“使用不同的火炮和口径用于舰上火力支援系统的研究计划中”。
2005年,无疑是德国人在155舰炮研制领域最为高光的时刻。然而,好景不长,此后德国不仅在155舰炮领域发生了180度的大转变,海军发展方面也出现了巨大的调整。一方面,德国大幅削减军队规模,军事资源开始向其他领域倾斜;另一方面,德军的战略指导思想也发生了转变,不再将“远程精确对地支援火力”作为重点发展方向。于是,155舰炮在德国海军的装备体系中变得可有可无,成了被搁置的项目。最终,德国F - 124护卫舰依然配备了意大利的奥托76毫米舰炮,F - 125护卫舰则变身为大号巡逻舰,MEKO护卫舰曾经的辉煌时代也随着155舰炮计划的夭折而逐渐远去。
就在美国人的155舰炮勉强“维持生计”,德国的155舰炮无疾而终之后,在远东地区又出现了155舰炮的身影。按照相关国家在工业领域的特性和目前的工业能力,以及舰队快速发展的“下饺子”速度,此次155舰炮的出现绝非偶然。这一情况引发了国际社会的广泛关注,人们都在猜测这背后会有怎样的后续发展。
是该国在海军装备发展上的一次大胆尝试,还是有着更深层次的战略考量?是会像美国和德国那样遭遇各种问题而难以推进,还是会开辟出一条全新的155舰炮发展道路?这一切都还是未知数。但可以肯定的是,随着海军技术的不断进步和作战需求的不断变化,155舰炮的未来走向将继续影响着世界海军装备的发展格局。各国海军在追求更强大火力的同时,也需要综合考虑成本、技术可行性、战略需求等多方面因素,才能在这场装备竞赛中占据有利地位。而155舰炮的故事,也必将在海军装备发展的历史中留下浓墨重彩的一笔,等待着后人去解读和评判。
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